최근 시작한 Tvn 드라마 [구미호뎐]을 재미있게 보고 있습니다.
드라마의 내용은 백두대간을 지키던 신선이었던, 구미호[이동욱]가 사랑하는 사람을 위해
신선의 위치를 포기하고, 현재는 말단 공무원으로 현세를 어지럽히는 악령들을 잡으며
일어나는 에피소드를 담은 드라마 입니다.
드라마를 보던 중 어릴 적부터 친숙하게 보던 구미호에 대해 조금 더 자세히 알아보고 싶었습니다.
그래서 이번 시간에는 우리에게 친숙한 구미호에 대해 좀 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
구미호
아홉 개의 꼬리가 달린 여우로 한국, 중국, 일본 등 동아시아 지역의 신화와 전설에 등장하는 상상의 동물입니다.
구미호는 꼬리 아홉 달린 여우로 신통한 능력을 지녔다고 여겨지는 상상의 동물입니다.
하지만 꼭 아홉 개의 꼬리를 지닌 여우만이 구미호라 불렸던것은 아닙니다.
천년 묵은 여우나, 초자연적인 능력을 지닌 여우의 정령 등을 포괄적으로 가리키기도 합니다.
전설에 의하면 여우가 500년을 수행할 때마다 꼬리가 둘로 갈라지고, 꼬리가 아홉 개가 되면 불사의 존재가 된다고 합니다.
구미호뎐 이전의 구미호는 대부분 꼬리아홉달린 여자가 그 주인공이었습니다.
그 이유를 살펴보면 일반적으로 구미호는 요염한 여자로 변신할 수 있으며, 사람을 홀리는 힘을 가지고 있다고 전해져 내려왔기 때문입니다.
드라마에서 보이는 대부분의 이미지도 매혹적인 모습을 하며 지나가는 남성을 홀려 그 사람의 간을 빼먹는 존재로 묘사되고는 하였죠.
문헌에 남겨진 구미호 이야기
구미호에 대한 가장 오래된 기록은 중국 춘추전국시대에 편찬된 것으로 추정되는 [산해경의 남산경]을 통해 전해집니다.
그 내용을 살펴보면 이렇습니다.
다시 동쪽으로 300리를 가면 청구산이라는 곳인데, 그 남쪽에서는 옥이 북쪽에서는 푸른 흙이 많이 난다.
이곳의 어떤 짐승은 생김새가 여우 같은데 아홉 개의 꼬리가 있으며, 그 소리는 마치 어린애 같고 사람을 잘 잡아먹는다. 이것을 먹으면 요사스러운 기운이 빠지지 않는다.
이 아홉 개의 꼬리가 있는 여우를 표현한 것은 [산해경의 원문]이고, 이 여우에게 구미호라는 명칭을 붙여 정립시킨 사람은
산해경의 주석가인[ 곽박]입니다.
이외에도 원나라 때의 고대소설인 [전상 평화의 무왕벌주 평화]와 명나라 때의 고대소설인 [봉신연의]에서는 중국 상나라 주왕의 총비였던 달기가 구미호의 화신으로 묘사되기도 하였습니다.
이처럼 악의 화신으로 묘사되는 구미호와는 다르게 국어 문학자료 사전에서는 구미호를 고대로부터 내려온 풍요의 상징으로 해석하기도 합니다.
[오월 춘추]에 우왕은 나이 서른이 넘어 구미호를 보고 도산 씨의 딸을 아내로 삼았다.
[백호 통]에서 아홉 개의 꼬리는 자손이 늘어나는 것을 상징한다.
또한 고려의 영웅인 강감찬 장군이 인간 남성과 여우 사이에 태어났다는 설화도 존재합니다.
이처럼 구미호를 "지혜"와 풍요"의 상징으로 보는 기록들도 다수 존재하고 있습니다.
우리나라의 구미호
우리나라에도 구미호에 대한 전설은 다양하게 전해지고 있습니다.
[삼국사기], [삼국유사]에는 직접적으로 구미호가 등장하지는 않지만 여우가 사람으로 둔갑했다는 이야기가 여럿 수록되어 있습니다.
예를 들어, 온달이 평강공주를 처음 보고 사람이 아니라 여우나 귀신일 것이라며 도망쳤다는 이야기가 있습니다.
이를 통해 오랜 시간 수행을 한 여우가 도술을 부려 사람으로 둔갑하여 나타난다는 생각은 오래전부터 널리 펴져있었음을 알 수 있는 대목입니다.
또한 신라시대 진평왕 때에는 원광법사를 뛰어난 영험으로 도운 삼기산 흑 여우 신에 관한 이야기도 있고, 진성여왕 때에는 서해 용들의 간을 취한 거물 요호가 존재하고 있습니다.
이런 신화적인 존재로 전해 내려오던 구미호가, 최근의 드라마에서는 그저 사람의 간 100개를 먹으면 인간이 될 수 있다 거나, 인간 남성과 결혼해 100일 동안 정체를 들키지 않고 지내면 인간이 된다는 등의 소재로 사용되는 경우가 많았었죠.
그런 의미에서 이번에 나온 드라마 구미호뎐의 구미호는 영험한 존재로 비쳐지고 있어, 좋은 변화의 시작이 된 것 같습니다.
남자 구미호는 존재했을까?
그렇다면 설화 속에 남자 구미호는 존재하지 않았던 걸까요?
결론부터 말하자면 그렇지 않습니다.
현중기에 적혀있는 구미호에 대한 기록을 보겠습니다.
"여우는 50년을 넘기면 여성으로 변신할 수 있으며, 1백 세가 되면 미녀나 무녀로 변신할 수 있다고 한다.
또는 남자로 변신하여 여성과 성관계를 갖기도 한다. 또한 멀리 떨어진 곳의 일을 알고 있으며 사람을 홀린다.
1천 세가 되어 하늘과 통하게 되면 여우 최고의 단계인 천호가 된다."
-현중기-
어쩌면 드라마 구미호뎐에서 주인공 이동욱이 연기하는 구미호는 이 여우 최고의 단계인 천호가 아닐는지 생각해볼 수 있는 대목입니다.
지금까지 구미호에 대해 간략하게 알아봤습니다.
공부를 하다보니 본문에 예시로 들었던 내용들보다 훨씬 방대하고 재미있는 구미호에 대한 이야기가 많았습니다.
다음에는 좀더 깊게 공부해서, 다양하고 재미있는 구미호에 관한 이야기를 가져와 보려고 합니다.
많은 기대 부탁드려요.
끝까지 봐주셔서 감사합니다.
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